【簡竹君╱綜合外電報導】美國密西根州的底特律曾是繁華熱鬧的汽車之都，前天因債台高築向法院聲請破產保護，成為美國史上聲請破產最大城市。它背負185億美元（約5534億元台幣）長期債務，及數十億美元短期債務，窮到救護車、街燈壞了都沒錢修，市區1棟房1.5萬元台幣沒人買，早成了犯罪叢生的破落之城、罪惡之都，底特律希望藉聲請破產以便重新協商債務，置之死地而後生。

底特律今年3月進入財政緊急狀態，聘請緊急經理人歐爾（Kevyn Orr）處理債務危機，但在外界看來，這個10年來都靠借貸度日的城市，破產只是時間早晚的問題。前天歐爾安慰市民：「大家都覺得『破產』很負面，其實它只是反映現實，傳達出我們已經扛不住那些債了。」 

過度依賴汽車產業

歐爾在密西根州長史奈德同意下，根據《破產法》第9章向聯邦法院提出破產保護，史奈德說：「這是困難又痛苦的決定，但我相信沒有別的選擇。」他表示底特律惟有解除巨債，才能繼續向前，這是解決累積60年老毛病的唯一途徑。60年指的是底特律過度依賴汽車業，錯失經濟結構轉型的機會。 
有汽車工業搖籃之稱的底特律在1950年代輝煌一時，通用（GM）、福特（Ford）、克萊斯勒（Chrysler）三大車廠帶動下，它幾乎是「汽車」代名詞，整個城市依賴汽車業，未發展其他產業，當汽車業遇上瓶頸逐漸走下坡時，底特律也一起沉淪。 
底特律在市政管理上也出問題，1967年一場持續數天的大暴動，開啟中產階級外移潮。人口外移導致稅收不足，沒有稅收支持公權力造成治安敗壞，犯罪猖獗，居民就出走，底特律陷入惡性循環。 

紐約費城也瀕崩盤

底特律曾有180萬人口，如今剩70萬，市府稅收少又無法削減支出，就算四處借款，也沒錢維修街燈、警車、救護車。底特律目前兇案發生率是40年來最高，讓人更急於搬離，目前市內棄置建物有7.8萬棟，每一棟都是治安死角，有的房子開價僅1.5萬台幣仍乏人問津。 
聯邦法院目前要考慮底特律是否符合聲請破產資格，為此它上月起已停止償債，證明「無力償還」，由於此案規模之大，審理可能耗時數年。白宮表示，總統歐巴馬密切注意此案發展，媒體指特別關注本案的，還有那些財政同樣瀕臨崩潰的大城市如紐約、費城。 

市民恐拿嘸退休金

若法院判其破產，民眾日常生活將不會有重大變化，首當其衝的將是借錢給底特律的債權人以及市政債券投資者；退休人士的醫療福利金、退休金也岌岌可危，目前已有2個退休基金組織反對底特律聲請破產。 

底特律破產Q&A

Q.什麼是第9章（Chapter 9）？
A.美國《破產法》第9章，規範市政機關聲請破產保護時的流程與債權人權益，為人熟知的第11章則是規範企業破產重整事項。
Q.聲請破產後的流程為何？
A.底特律所在的第六區上訴法院將指派法官處理聲請案，由法官決定聽證會日期，並由市政府提出重整計劃，說明如何削減債務及增加收入。有鑑於其他城市破產前例，程序可能費時數月乃至數年。底特律緊急經理人歐爾（Kevyn Orr）表示，希望能在明年秋天前處理完。
Q.市政服務是否受影響？
A.警務與消防將如常運作，但其他市政服務可能經由刪減預算、裁員等措施削減規模，市政府也可能增稅。
Q.公務員福利是否受影響？
A.雖然工會認為依據憲法應可保障，但歐爾指出，依據聯邦法律，公務員退休金可能凍結或削減，市政府提供的健康保險也可能終止。
Q.債券持有人權益是否受損？
A.對於債券的擔保定義存有歧見，歐爾主張列為無擔保，也就是債券持有者的債券將貶值。但債權人信心滿滿表示法律對他們有利。
Q.法官能否強制市政府出售資產還債？
A.不能，但歐爾可建議出售資產，例如底特律動物園、梵谷名畫、19世紀建築韋恩堡（Fort Wayne）等。不過一旦市政府無法償債，債券持有人有權要求扣押資產。
資料來源：綜合外電 

底特律小檔案

★人口：70萬（1950年代人口有180萬） 
★負債：5534億元台幣 
★失業率：18.3%約為2000年時的3倍 
★棄置建物：7.8萬棟 
★預算赤字：2012會計年度約97.5億元台幣 
★公權力停擺：兇案發生率40年來最高，報警後平均58分鐘才有警員到場，遠高於全美平均的11分鐘；市內2/3救護車開不動；40%街燈故障不亮 
資料來源：法新社、路透